在一般情況下，液體只能從高處自動流向低處，從高壓設備內自動流向低壓設備內。如果把低處的液體送往高處，捌低壓設備內的液體送往高壓設備內，就必須給這些液體提供一定的能量才能達到此目的。我們通常把能給液體提供能量的設備叫做泵。因此可分為以下幾種：

1.離心泵：安裝徑流式葉輪的泵叫離心泵；

2.混流泵：安裝混流式葉輪的泵叫混流泵。此泵的葉輪安裝的流道轉彎處，液體可由葉輪傾斜流出，葉片數少，流道寬闊。有以下兩個特點：（1）.當流量小于設計流量時，容易在泵體內形成旋渦。（2）.因為該泵的流道寬，比較容易形成旋渦，如果流量很小，很可能會出現二次回流；

3.軸流泵：安裝軸流式葉輪的泵叫軸流泵。這種泵的結構簡單，緊湊，重量輕，流量大，效率高，但揚程低，可以輸送比較臟污的液體；

4.旋渦泵：旋渦泵的特點是揚程高，但流量小，適宜輸送粘度比較低的液體和易揮發的液體。它的吸入口、壓出口都在葉輪的外周。