超聲波是一種高頻機械波。頻率范圍在15~60kHz，一般高于20KHz。常被用于過程強化和引發化學反應。超聲場主要通過超聲空化向體系提供能量，瞬間空化可實現5000~的高溫和50MPa的局部高壓。超聲波在有機物降解 和天然藥物的有效成分提取等方面已有了一定的應用。超聲波提取速度快，收率有可能大大超過索氏提取法，已被許多中藥分析過程選為供試樣處理的手段。超聲波的主要特征為：

　　1、波長短，近似做直線傳播；在固體和液體內衰減比電磁波小，其傳播特性和煤質的性質密切相關。

　　2、能量集中，因而能形成較高的溫度，產生劇烈振動，引起激振波、液體中的空化作用等，結果產生機械、熱、光、電、化學及生物等各種效應。

　　專家從化學工程的角度分析，提出了超聲場的湍動效應、微擾效應、界面效應和聚能效應等4個附加效應。他們以姜黃素—乙醇水溶液的浸取過程為研究對象，研究了超聲場介入對固液體系的浸取速率和提取率的影響，并與升溫、機械攪拌進行了比較，發現超聲波提取不僅加快了動力學過程，還提高了收率，即打破了原有的平衡。

　　專家研究了不同頻率超聲對提取黃芩甙成分的影響，比較在同一提取時間，頻率分別為20，800、1100kHZ時，從中藥黃芩根中提取黃岑甙成分的得率，以20kHZ下得率最高，認為原因是該頻率下超聲空化效應強，加之粉碎化學效應，有利于有效成分轉移和黃芩甙與水的混合。他們進一步研究了該頻率下不同提取時間對黃芩甙提取率的影響，曲線存在極值，可能是由于超聲波對提取物有一定的破壞作用。

　　專家對從黃芩中提取黃芩甙的幾種不同方法：浸泡法、超聲法、回流法、索氏提流法進行了比較。他們認為回流法提取黃芩甙是快速、簡便、高效的，而浸泡法和超聲法提取率低，不能真實反映黃芩中黃芩甙的實際含量。這與其他文獻是有出入的，原因可能也是超聲場長時間作用下甙發生分解。超聲作用的時間和強度需要一系列實驗來確定，超聲波發生器工作噪音比較大，需注意防護，工業應用有困難。