濁度，即渾濁度。天然水的濁度是由于水中含有泥沙、粘土、細微的有機物、無機物以及浮游生物等懸浮物所造成。而飲用水的濁度多是由水源水中懸浮顆粒物未經適當濾除或者是配水系統中沉積物重新懸浮起來而造成的。濁度為感官性指標，濁度過高會引起用戶對自來水的不信任感。另外，濁度過高容易促進細菌的生長繁殖，并影響消毒效果，從而對飲用水安全造成威脅。

在線濁度是表現水中懸浮物對光線透過時所發生的阻礙程度。水中含有泥土、淤泥、細微有機物和其他微生物和膠體物可使水中呈現濁度。工業在線濁度儀的傳感器上發射器發送的光波在傳輸過程中經過被測物的吸收、反射和散射后，有一部分透射光線能照射到180°方向的檢測器上，有一部分散射光散射到90°方向的檢測器上。在180°和90°方向檢測器上接收到的光線強度與被測污水的濁度有一定的關系，因此通過測量透射光和散射光的強度就可以計算出污水的濁度。