SMC電磁閥從原理上分為三大類：

1、SMC直動式電磁閥

原理：通電時，電磁線圈產生電磁力把關閉件從閥座上提起，閥門打開；斷電時，電磁力消失，彈簧把關閉件壓在閥座上，閥門關閉。

特點：在真空、負壓、零壓時能正常工作，但通徑一般不超過25mm。

2、SMC先導式電磁閥

原理：通電時，電磁力吸合先導孔閥芯，把先導孔打開，主閥活塞上腔室壓力下降，在主活塞上腔和下腔形成上低下高的壓力，這樣下腔壓力推動主活塞向上移動，打開閥門；斷電時，彈簧力把先導孔關閉，上腔增壓，形成上腔和下腔，下低上高的壓力，介質壓力和彈簧力推動關閉件向下移動，關閉閥門。

特點：流體壓力范圍上限較高，可任意安裝，但必須滿足流體壓差條件。

3、SMC分步直動式電磁閥

原理：它是一種直動和先導式相結合的原理，當入口與出口沒有壓差時，通電后，電磁力直接把先導小閥和主閥關閉件依次向上提起，閥門打開。當入口與出口達到啟動壓差時，通電后，電磁力先導小閥，主閥下腔壓力上升，上腔壓力下降，從而利用壓差把主閥向上推開；斷電時，先導閥利用彈簧力或介質壓力推動關閉件，向下移動，使閥門關閉。

特點：在零壓差或真空、高壓時亦能可動作，但功率較大，要求必須水平安裝。