對英國人來說，沒有什么是一杯茶不能解決的。

如果有，那就在茶里加奶、加糖、加檸檬等。

但其實，英國人形成飲茶習慣也不過短短兩三個世紀。

與其他歐洲國家一樣，英國人早也沉迷于喝咖啡。

不曾想，是一種真菌的出現*扭轉了歷史，使英國人“被迫”嗜茶如命。

實際上，茶和咖啡幾乎是在同一時期傳入英國的。

幾個世紀來，茶在和咖啡爭寵的過程中，一直節節敗退。

1652年，希臘人羅塞在英國倫敦開設了歐洲frist咖啡館。

作為一種新興的飲料，能起到提神作用的咖啡受到了很大歡迎。

再加上咖啡館收費低廉，支付一便士即可續杯，大家都樂于前往。

在咖啡館里，人們既能休閑解乏，也能在那里閱讀報刊、交流信息、針砭時弊等。

很快，倫敦咖啡館成為了頗具影響的公共場所，其數量也不斷增加。

反觀同時進來的茶葉，所造成的社會影響就非常有限。

雖說茶葉也同樣作為新飲品，有在公共場合流通。

興許茶的價格比咖啡貴得多，所以并不叫座。

等大半個世紀過去了，茶葉只是偶爾出現在達官貴族的家宴中，絲毫沒能普及。

彼時，咖啡早以迅雷不及掩耳之勢攻占了英國市場。 

到了17世紀末，光是倫敦地區就擁有了2000多家咖啡館。

不過好景不長，咖啡在英國很快遭遇到了阻礙。

原因在于，當時絕大多數英國咖啡館是男性進入。

部分英國所謂的“紳士們”，則借機躲到那里逃避家庭責任。

這不免會激怒了勤懇的英國主婦們，將氣全都撒在了咖啡館的頭上，甚至對此進行抵制。

相比之下，18世紀后的茶葉似乎迎來了一場逆襲的機會。

凱瑟琳王后、瑪麗二世與安妮女王都喜歡上了飲茶。

這使得喝茶開始在英國女人中傳播，成為時髦的生活方式。

可即便如此，咖啡仍占據著不可比擬的地位，其需求量是茶葉遠不能及的。

咖啡之所以能取得壓倒性勝利，背后隱藏著一場沒有硝煙的商業戰爭。

其實一開始，是英國東印度公司操縱著歐洲咖啡貿易的局面。

當時他們構建了一套系統，獨占性地在阿拉伯半島收購摩卡咖啡。

之后利用原本是海盜船的公司貿易船來搬運，并自行銷售、流通咖啡。

他們想先以低廉的價格培養人們喝咖啡的習慣，之后從中獲得巨額收益。

誰能想到，東印度公司的發財夢被荷蘭人打破了。

因為荷蘭人在印度南部的一個錫蘭島，也是今天的斯里蘭卡，開發大規模的咖啡園。

在那里，他們生產出了比摩卡咖啡更加低廉的爪哇咖啡，并在歐洲大陸流通起來。

這無疑給英國東印度公司的咖啡貿易，造成了沉重的打擊。

在這樣的局勢下，英國人喝到了物美價廉的咖啡。

與此同時，英國東印度公司則無奈地將業務轉移到和中國的茶貿易上來。

不過到了19世紀，茶葉更是差一點全軍覆沒了。

因為英國從荷蘭人手中獲得了斯里蘭卡的掌控權。

與荷蘭人不同，當時嗜愛咖啡的英國人*地四處開發咖啡種植園。

據統計，種植面積再次增長一倍，達到近1600平方公里。

在當時的斯里蘭卡，近15%的農田上生長著咖啡樹。

從1840年到1870年的30年間，斯里蘭卡的咖啡出口量增加了足足20倍。

正所謂成也蕭何，敗也蕭何。

如此單一的生態圈看似穩定，其實并不是件好事。

果不其然，一場潛伏已久的咖啡銹病也讓這里咖啡產業*崩盤。

從1875年開始，咖啡的植株葉背就逐漸出現肉眼可見的現黃色斑點。

從植株底部，開始不斷向上擴散。

晴朗的天氣加劇了病情擴散，能夠躲過一劫的咖啡少之又少。

病斑不斷變大，顏色也從由黃轉紅。

這些紅色斑點合并成一個個大病斑。

就好像是生了鐵銹一般，因此稱它為咖啡銹病。

實際上，咖啡銹病（coffee rust）由咖啡銹菌（Hemileia vastatrix）引起。

這種病菌能夠侵染多達27種咖啡屬植物。

作為一種病原菌，它們會通過孢子囊散發出大量孢子，借著風、雨傳向遠方。

孢子落在一片片咖啡樹上，芽管穿入植株，便會導致大片片地感染。

這種病終導致出現癥狀的葉片落葉，降低光合作用效率。

這會使枝條死亡，從而降低咖啡漿果的數量。

因此，這也使種植者蒙受了巨大的損失。 

隨后疫情的逐年提升，咖啡產量從1870年的4.5萬噸跌落到了1889年的2300噸。

當地的農民幾乎嘗試所有的手段。

他們將翻了一遍土，患病的咖啡植株或是燒了或是掩埋在土里。

然而這并沒有換來銹病的結束，新種植的咖啡葉仍會生銹。

作為英國人的殖民地，英國政府不能對此坐視不理。

他們派遣一位植物病理學家哈利·沃德，親赴錫蘭島尋找應對策略。

哈利發現咖啡銹菌只有在孢子階段可以被殺菌劑殺滅。

一旦錯過這個機會，孢子就完成了萌發，從而感染病菌。

可當時*還沒有一種的殺菌劑，以至于該方法不能改變現狀。

除了斯里蘭卡，菲律賓和東南亞的一些國家也曾爆發過咖啡銹病。

這種疾病重創了當地的咖啡種植業，使其不再是世界上重要的咖啡生產國。

當然，這與它們太過依賴咖啡收益豐厚的農作物脫不了干系，

比如當時的斯里蘭卡，無論低海拔的平原和坡地，還是高原、山峰都種滿了咖啡樹。

毫無疑問，這種密集的單一栽培造成了這次的災難性后果。

同一塊地里，單一栽培是傳統的種植的方法，但在現代農業中已經不夠科學。

有研究發現，單一種植人工馬尾松林容易引發嚴重毛蟲的災害。

如果混合其他植物就能有效防止這種情況發生。

不同的樹木會吸引不同的昆蟲、鳥類，復雜的生態鏈更加穩固不易遭受毀滅性破壞。

即使回歸經濟作物種植，也有間種、套種這類方式。

通過在同一塊田內間隔種植相同生長期的不同作物，不但能增產，還能利用不同植物起到一定隔離效果，預防蟲災、病害。

同時，更為復雜的作物關系有時還能提高土地肥力，減少農藥、化肥的使用。

如果缺乏對作物混種的思想，就容易引發種植業危機。

比如愛爾蘭就曾因單一種植土豆而引發了大饑荒。

愛爾蘭大饑荒

所以這一次，斯里蘭卡的種植業也決定放棄種植咖啡。

為了盡快彌補損失，他們從中國和印度引進了茶樹，開始種起了茶。

由于茶葉的量產，價格也不再像過去那般昂貴。

慢慢地，它在這場和咖啡的廝殺戰中開始取得了優勢位置。

無*偶，進入19世紀，倫敦因工業革命帶來的污染開始頻頻流行霍亂。

一些流行病學專家確認，霍亂是通過水源傳播的。

該結論導致用熱水喝茶的習慣，更加成為社會各階層維護健康的重要手段。

雖說沒有茶葉也可以喝燒開的水，但沒有茶葉肯定會影響喝熱水的強制性。

在種種歷史淵源下，英國人便將曾經熱愛的咖啡逐漸換成了紅茶。

斯里蘭卡咖啡業的潰敗大抵是整個過程中重要的一環。

歷史學家認為，這也是現在英國人偏愛喝茶的關鍵因素。

所以從某種角度上說，是一種真菌讓英國人對茶葉愛得死心塌地。

英國人喝茶表面上看是文化習俗（茶文化）的傳播，其實是微生物的勝利。

*參考資料

coffee.wikipedia.on 22 February 2019, at 14:22 (UTC).

Hemileia vastatrix.wikipedia. on 4 May 2019, at 23:10 (UTC).

咖啡圈里的那杯茶.科學松鼠會.2011.11.17

《菌物志》：殺死那顆咖啡樹 2018.