抗拉強度就是試樣拉斷前承受的zui大標稱拉應力。是金屬由均勻塑性變形向局部集中塑性變形過渡的臨界值，也是金屬在靜拉伸條件下的zui大承載能力。對于塑性材料，它表征材料zui大均勻塑性變形的抗力，拉伸試樣在承受zui大拉應力之前，變形是均勻一致的，但超出之后，金屬開始出現縮頸現象，即產生集中變形；對于沒有(或很小)均勻塑性變形的脆性材料，它反映了材料的斷裂抗力。符號為Rm，單位為MPa。

試樣在拉伸過程中，材料經過屈服階段后進入強化階段后隨著橫向截面尺寸明顯縮小在拉斷時所承受的zui大力（Fb），除以試樣原橫截面積（So）所得的應力（σ），稱為抗拉強度或者強度極限（σb），單位為N/mm2（MPa）。它表示金屬材料在拉力作用下抵抗破壞的zui大能力。計算公式為：

σ=Fb/So

式中：Fb--試樣拉斷時所承受的zui大力，N（牛頓）； So--試樣原始橫截面積，mm²。

抗拉強度（ Rm）指材料在拉斷前承受zui大應力值。當鋼材屈服到一定程度后，由于內部晶粒重新排列，其抵抗變形能力又重新提高，此時變形雖然發展很快，但卻只能隨著應力的提高而提高，直至應力達zui大值。此后，鋼材抵抗變形的能力明顯降低，并在zui薄弱處發生較大的塑性變形，此處試件截面迅速縮小，出現頸縮現象，直至斷裂破壞。鋼材受拉斷裂前的zui大應力值稱為強度極限或抗拉強度。

單位:N/cm2(單位面積承受的公斤力)

國內測量抗拉強度比較普遍的方法是采用材料試驗機等來進行材料抗拉/壓強度的測定。