氣相色譜儀是利用混合物各組分在固定相和流動相中溶解、分配或吸附等化學作用性能的差異，使各組分在作相對運動的兩相中反復多次受到上述各作用力而達到相互分離。 載氣由高壓鋼瓶中流出，經減壓閥降壓到所需壓力后，通過凈化干燥管使載氣凈化，再經穩壓閥和轉子流量計后，以穩定的壓力和恒定的速度流經氣化室與氣化的樣品混合，將樣品氣體帶入色譜柱中進行分離。分離后的各組分隨著載氣先后流入檢測器，然后載氣放空。檢測器將物質的濃度或質量的變化轉變為電信號，經放大后記錄下來，得到色譜流出曲線。根據色譜流出曲線上得到的每個峰的保留時間，可以進行定性分析；根據峰面積或峰高的大小，可以進行定量分析。

    被測樣品基于熱力學性質的差異在色譜柱中得以分離，固定相中物質對被測樣品中成分具有不同的親和力，親和力越大，表明其受力越大，因此當載氣帶著樣通過色譜儀時，親和力小的成分移動較快，進入檢定器。

    檢定器給每個進入的成分一個相應的信號，并對其注入載氣到進入檢定器直至消失的過程進行計時，zui終便可根據計得的時間對其成分進行相應分析。

    氣相色譜儀的基本構造有兩部分，即分析單元和顯示單元。前者主要包括氣源及控制計量裝置﹑進樣裝置﹑恒溫器和色譜柱。后者主要包括檢定器和自動記錄儀。色譜柱和檢定器是氣相色譜儀的核心部件。

    1、載氣系統 氣相色譜儀中的氣路是一個載氣連續運行的密閉管路系統。整個載氣系統要求載氣純凈、密閉性好、流速穩定及流速測量準確。

    2、進樣系統 進樣就是把氣體或液體樣品勻速而定量地加到色譜柱上端。

    3、分離系統分離系統的核心是色譜柱，它的作用是將多組分樣品分離為單個組分。色譜柱分為填充柱和毛細管柱兩類。

    4、檢測系統檢測器的作用是把被色譜柱分離的樣品組分根據其特性和含量轉化成電信號，經放大后，由記錄儀記錄成色譜圖。

    5、信號記錄或微機數據處理系統 近年來氣相色譜儀主要采用色 譜數據處理機。色譜數據處理機可打印記錄色譜圖，并能在同一張記錄紙上打印出處理后的結果，如保留時間、被測組分質量分數等。

    6、溫度控制系統用于控制和測量色譜柱、檢測器、氣化室溫度，是氣相色譜儀的重要組成部分。氣相色譜儀分為兩類：一類是氣相色譜儀，另一類是氣液分配色譜儀。這兩類色譜儀所分離的固定相不同，但儀器的結構是通用的。