水力旋流器的工作原理:將需要分離的兩相混合液體以一定的壓力從旋流器圓筒體的上部切向口注入，在每支旋流管內形成強烈的旋轉運動，由于輕重兩相的比重差異，重相沿錐體壁向下，形成外旋流并在下部的底流口排出，而輕相則受流體的拽力向內運動，并被向上的內旋流由溢流口帶出從而完成兩相分離。從分離原理上看，其分離機理與沉降式離心機類似，所不同的是，沉降離心機是靠轉鼓的旋轉帶動內部的液體旋轉運動。水力旋流器正是由于結構簡單，操作方便而且處理量大的優點得到廣泛的應用。

影響旋流油水分離器性能的因素

影響旋流油水分離器工作的因素有許多，其中主要因素有：

油滴粒徑:油滴粒徑越大，旋流器的分離效率越高；對應于某種旋流器有一臨界油滴粒徑，小于此粒徑的油滴基本上不能被分離。本設備油滴粒徑的臨界值為10μm。

溫度：液體溫度越高，液體的粘度也越低。旋流器的分離率在低粘度時升高，因此溫度與旋流器的分離效率成正比。

密度：旋流器的分離效率與油水密度差成正比。

化學藥劑：一般說來化學藥劑對旋流器的分離沒有直接的關系，但可以采用在旋流器的上游添加破乳化藥劑來增大油滴粒徑或消除乳化，提高旋流器的分離效率。