當環(huán)境中的異味達到一定程度時，會使人感覺不愉快，甚至會對人產(chǎn)生心理影響和生理危害，稱之為惡臭污染。惡臭是大氣污染的一種形式，但由于它的特殊性，許多國家將它單獨列為公害的一種。
惡臭與噪聲均屬于感覺公害，噪聲直接作用于人的聽覺，而惡臭直接作用于人的嗅覺。惡臭和噪聲是當前公眾投訴強烈的環(huán)境問題。
惡臭污染的來源有哪些呢？惡臭污染其實由來已久，它的來源主要有兩類，即自然發(fā)生源和人工發(fā)生源。
自然發(fā)生源主要是由自然界的新陳代謝產(chǎn)生的，如動植物蛋白質(zhì)的分解會產(chǎn)生腐敗型臭氣；停滯的污水和沼澤水，容易發(fā)生魚臭和青草臭；火山噴發(fā)會產(chǎn)生濃重的硫磺氣味；一些有機物質(zhì)在厭氧條件下發(fā)生反應(yīng)，自然散發(fā)出來，會形成沼氣等難聞的氣體。
人工發(fā)生源可分為三類：農(nóng)牧業(yè)污染源、城市公共設(shè)施污染源和工業(yè)污染源。
1、農(nóng)牧業(yè)污染源主要為畜牧場、家禽飼養(yǎng)場、屠宰廠、水產(chǎn)加工廠等產(chǎn)生的異味，如糞臭、魚臭、爛果臭、野菜臭等等。
2、城市公共設(shè)施污染源主要為垃圾填埋場、污水處理廠、垃圾焚燒廠、醫(yī)院、公廁等產(chǎn)生的異味，如污水臭、垃圾腐敗臭、糞尿臭等。
3、工業(yè)污染源主要來自人類的工業(yè)生產(chǎn)過程，如石油及天然氣的精煉廠、生物制藥廠、染料化工廠、焦化廠、制革廠、紙漿廠、食品廠等。通常工業(yè)生產(chǎn)所產(chǎn)生的惡臭物質(zhì)較為集中，影響較大。
