汽車電路故障的產生原因是多種多樣的，如元件老化、自然磨損、調整不當、環境腐蝕、機械摩擦、導線短路或斷路等。汽車電氣電路出現故障時，一般先要搞清楚故障的癥狀以及伴隨出現的現象，判明故障所在的局部電路，然后再對該局部電路進行檢驗，查明故障所在部位，予以排險。檢修故障時一般遵循如下原則：詢問用戶核實故障分析判斷檢查測量落實故障點排除故障檢驗性能記錄總結。
詢問用戶為了迅速查找到故障源，首先必須了解故障出現時的情形、條件、如何發生以及是否已檢修過等與故障有關的情況和信息。具體包括：了解故障汽車已經使用的年限，可以幫助維修者大致估計出故障的性質。例如，對于較新的汽車，故障原因多是運輸過程中導致線束引線折斷或似斷似接、個別元器件或零部件焊接不好或安裝不良、接插件松動造成接觸不良、個別元器件或零部件可靠性太差造成的故障，或用戶使用汽車上某些功能不當而造成的“假故障”等；對于使用多年的汽車來說，則應該較多地考慮損耗性故障。了解故障產生的過程，幫助進一步判斷故障的性質和采用較為合理的修理方法。了解該車發生故障以后用戶是否檢修過，可以幫助較快地排除一些由于修理者修理技術不太熟練或不太熟悉該車電路原理而造成誤修或誤換元件故障。
核實故障如有可能，就車核實故障，查看用戶描述故障現象是否準確。另外，有的用戶由于對汽車的使用常識不甚了解，無意中使開關或按鈕處于不正常的位置，便誤認為有故障。因而應及時對故障現象予以檢查核實，排除“假故障”的可能。
分析判斷在清楚可能的故障原因后再選擇適當的程序和方法進行故障診斷操作，以防止故障診斷操作的盲目性，為此應做到如下幾點：了解系統的組成，當檢修某一系統時，應了解系統由哪些部件組成，熟知系統的工作過程，從原理上分析哪些部件可能不工作或損壞。掌握電路的特點，這是能否順利鑒別和判斷故障的基礎。熟悉部件的位置，通過查看電路圖，將電路圖中各個電器部件與實車電器部件的位置一一對應，搞清接線及插頭之間的來龍去脈。獲知有關參數，在檢修前，應準備好有關的診斷參數、檢修資料或備件，以保證故障診斷的順利進行。
檢查測量對電氣系統進行檢查測量時，有許多可遵循的原則，如運用得當可達到事半功倍的效果。先簡后繁。先解決容易解決的問題，后解決困難較大的問題，不要一開始就陷在一個難題上。先外后內。優先對暴露在外面，易接觸、易拆卸的部件進行檢測，然后再對不易接觸和拆卸的部件進行檢測。先熟后生。對常見的故障部位先進行檢查，往往可迅速確定故障部位，省時省力。先靜后動。這里的“靜”是指不啟動的靜止狀態；“動”是指啟動發動機后的工作狀態。不要盲目啟動汽車，應先做必要的安全檢查和電氣性能測試（看有無漏電、打火或短路處），然后再啟動工作，可保證汽車的安全。先電源后負載。電源故障是zui常見的故障之一，因此電氣部分出故障后一般應首先檢查電源部分。先一般后特殊。先檢查一般故障，再查特殊故障。先公用后。要先解決公共性的問題和各部分所共有的問題，后解決個別性和電路的問題。分段檢查。分段檢查是指在故障診斷中，對懷疑有故障的系統，逐段進行檢測分析，直至查找到故障點。
具體檢測方法可采用“順向檢測法”、“逆向檢測法”和“關健點檢測法”。
排除故障依據故障診斷程序和檢查測量的結果，判斷出故障點（哪個電器部件有故障或哪段線路有故障），采用適當方法將故障排除。
檢驗性能檢修好的汽車，還應注意重新測試，看其性能是否良好，故障因素是否真的被*排除。
記錄總結汽車檢修工作完成后，對故障現象、故障原因、故障點和排除方法做好記錄。將檢修結果與原來的分析推測進行比較。這樣既可以理清思路、得到提高，而且日后碰到類似故障時可以參考和借鑒。
