就顎式破碎機而言，盡管結構類型有所不同，但是它們的工作原理基本上是相似的，只是動顎的運動軌跡有所差別罷了。概而言之，當可動顎板圍繞懸掛軸對固定顎板作周期性的往復運動，時而靠近時而離開，就在可動顎板靠近固定顎板時，處在兩顎板之間的礦石，受到壓碎、劈裂和彎曲折斷的聯合作用而破碎；當可動顎板離開固定顎板時，已破碎的礦石在重力作用下，經破碎機的排礦口排出。

動顎懸掛在心軸上，可作左右擺動。偏心軸旋轉時，連桿做上下往復運動，帶動兩塊推力板也做往復運動，從而推動動顎做左右往復運動，實現破碎和卸料。此種破碎機采用曲柄雙連桿機構，雖然動顎上受有很大的破碎反力，而其偏心軸和連桿卻受力不大，所以工業上多制成大型機和中型機，用來破碎堅硬的物料。此外，這種破碎機工作時，動顎上每點的運動軌跡都是以心軸為中心的圓弧，圓弧半徑等于該點至軸心的距離，上端圓弧小，下端圓弧大，破碎效率較低，其破碎比一般為3-6。由于運動軌跡簡單，故稱簡單擺動顎式破碎機。

簡擺顎式破碎機結構緊湊簡單，偏心軸等傳動件受力較小；由于動顎垂直位移較小，加工時物料較少有過度破碎的現象，動顎顎板的磨損較小。 [2] 

動顎上端直接懸掛在偏心軸上，作為曲柄連桿機構的連桿，由偏心軸的偏心直接驅動，動顎的下端鉸連著推力板支撐到機架的后壁上。當偏心軸旋轉時，動顎上各點的運動軌跡是由懸掛點的圓周線（半徑等于偏心距），逐漸向下變成橢圓形，越向下部，橢圓形越偏，直到下部與推力板連接點軌跡為圓弧線。由于這種機械中動顎上各點的運動軌跡比較復雜，故稱為復雜擺動式顎式破碎機。

復擺式顎式破碎機與簡擺式相比較，其優點是：質量較輕，構件較少，結構更緊湊，破碎腔內充滿程度較好，所裝物料塊受到均勻破碎，加以動顎下端強制性推出成品卸料，故生產率較高，比同規格的簡擺顎式破碎機的生產率高出20-30%；物料塊在動顎下部有較大的上下翻滾運動，容易呈立方體的形狀卸出

鄂式破碎機主要由:固定顎板、活動鄂板、機架、上下護板、調整座、動鄂拉桿等組成。很好的了解鄂式破碎機的內部結構能對鄂式破碎機使用過程中和出現問題時能起到很好的幫助作用。

破碎比是衡量鄂式破碎機的重要評測指標，顎式破碎機的破碎比就是原料粒度與破碎后產品精度之比。它表示破碎后原料減小的程度。礦石被破碎后，粒度變小，礦石破碎前的粒度與破碎后的粒度的比值稱為破碎比。它表示礦石破碎后，粒度縮小的倍數。破碎比的計算方法有如下幾種：

1、用礦石破碎前的最大粒度與破碎后的最大粒度來計算最大粒度法我國在選礦廠設計中常采用這種計算方法，因為設計時要根據給礦最大粒度來確定顎式破碎機給礦口寬度

2、用顎式破碎機給料口有效寬度和排料口寬度之比

某些顎式破碎機、其排料粒度不是由排料口大小來決定的。

3、用礦石破碎前后的平均粒度計算，又稱平均破碎比

1、噪音低，粉塵少。

2、其破碎比大，產品粒度均勻。

3、結構簡單，工作可靠，運營費用低。

4、潤滑系統安全可靠，部件更換方便，設備維護保養簡單。

5、破碎腔深而且無死區，提高了進料能力與產量。

6、設備節能：單機節能15%～30%，系統節能一倍以上。

7、排料口調整范圍大，可滿足不同用戶的要求。

顎式破碎機工作時，活動顎板對固定顎板作周期性的往復運動，時而靠近，時而離開。當靠近時，物料在兩顎板間受到擠壓、劈裂、沖擊而被破碎；當離開時，已被破碎的物料靠重力作用而從排料口排出。

在將巨大石塊破碎成小石塊的過程中，第一道破碎機通常為“主"破碎機。歷史最長，也的破碎機是顎式破碎機。為顎式破碎機喂料時，物料從頂部入口倒入含有顎齒的破碎室，顎齒以巨大力量將物料頂向室壁，將之破碎成更小的石塊。支持顎齒運動的是一根偏心軸，此偏心軸貫穿機身構架。偏心運動通常由固定在軸兩端的飛輪所產生。飛輪和偏心支持軸承經常采用球面滾子軸承，軸承必須承受巨大的沖擊載荷，磨蝕性污水和高溫。