山梨糖醇別名山梨醇，英文名Sorbitol、D-Glucitol、Sorbol、D-Sorbitol。分子式是C₆H₁₄O₆，是薔薇科植物的主要光合作用產物。為白色吸濕性粉末或晶狀粉末、片狀或顆粒，無臭。依結晶條件不同，熔點在88~102℃范圍內變化，相對密度約1.49。易溶于水（1g 溶于約0.45mL水中），微溶于乙醇和乙酸。有清涼的甜味，甜度約為蔗糖的一半，熱值與蔗糖相近，作為甜味劑使用不會引起齲齒。食品工業中多為69~71%含量的山梨糖醇液。毒性試驗顯示，內服過量會引起腹瀉和消化紊亂。
化學性質
本品為50%或70%山梨醇水溶液,呈黏稠狀透明液體,有旋光性,略有甜味,具有吸濕性,能溶解多種金屬,高溫下不穩定。能參與酐化、酯化、醚化、氧化、還原和異構化等反應,并能與多種金屬形成絡合物。
合成方法
1.將配制好的53%葡萄糖水溶液加入高壓釜，加入葡萄糖重量0.1%的鎳催化劑。經置換空氣后，在約3.5MPa、150℃、pH8.2-8.4條件下加氫，終點控制殘糖在0.5%以下。沉淀5min后，將所得山梨糖醇溶液通過離子交換樹脂精制即得。原料消耗定額：鹽酸19kg/t、液堿36kg/t、固堿6kg/t、鋁鎳合金粉3kg/t、口服糖518kg/t、活性炭4kg/t。

2.采用淀粉糖化所得精制葡萄糖，中壓連續或間歇加氫制得。

3.將53%的葡萄糖水溶液 （ 事先用堿液調ph=8.2～8.4）和葡萄糖質量0.1%的鎳  鋁催化劑加入高壓釜，排盡空氣后進行反應，控制溫度150℃，壓力3.5MPa：

當葡萄糖含量達0.5%以下，反應即達終點。靜置沉淀、過濾。濾液用強酸性苯乙烯系陽離子交換樹脂001×7及強堿性系銨Ⅰ型陰離子交換樹脂201×7進行精制，去除鎳、鐵等雜質，即得成品D-山梨醇。

主要用途

1.可用于生產維生素C的原料，山梨醇經發酵和化學合成可制得維生素C。也可用于工業表面活性劑的原料，用它生產斯盤和吐溫類的表面活性劑。山梨醇具有保濕性能，可以代替甘油，應用于牙膏、卷煙和化妝品的生產中。以山梨醇和環氧丙烷為原料，可以生產具有一定阻燃性能的聚氨酯硬質泡沫塑料。在食品工業中，可用作甜味劑、保濕劑、螯合劑和組織改良劑。在醫藥工業中，山梨醇經過硝化生成的失水山梨醇酯是治療冠心病的藥物。食品添加劑、化妝品原料、有機合成原料、保濕劑、溶劑等。

2.營養性甜味劑、濕潤劑、螯合劑和穩定劑。是一種具有保濕功能的特殊甜味劑。在人體內不轉化為葡萄糖，不受胰島素的控制，適合糖尿病人使用。可用于糕點，最大使用量5.0g/kg；在魚糜及其制品中最大使用量0.5g/kg。還可作消泡劑，用于制糖工藝、釀造工藝和豆制品工藝，按生產需要適量使用。也可用于葡萄干保濕，酒類、清涼飲料的增稠、保香，以及糖果和口香糖。

3.合成樹脂和塑料，分離分析低沸點類含氧化合物等。也用作氣相色譜固定液、稠化劑、硬化劑、殺蟲劑等。

4. 用作氣相色譜固定液，用于低沸點含氧化合物、胺類化合物、氮或氧雜環化合物的分離分析。還用于有機合成。

5.用作牙膏、化妝品、煙草的調濕劑。是甘油的代用品，保濕性較甘油緩和，口味也較好。可以和其他保濕劑并用，以求得協同的效果。也用于醫藥工業作為制造維生素C的原料。

6.利尿脫水劑。用于治療腦水腫及顱內壓增高，治療青光眼的眼內壓增高，也用于心腎功能正常的水腫、少尿。

7.水產保水劑。配比蔗糖2.1%+山梨醇3.15%+復合磷酸鹽1.00%，均能有效降低干制魚片水分活度，提高Ca-ATPase活性。