萬用表又叫多用表、三用表、復用表，是一種多功能、多量程的測量儀表。一般萬用表可測量直流電流、直流電壓、交流電壓、電阻和音頻電平等，有的還可以測交流電流、電容量、電感量及半導體的一些參數(shù)（如β）。
1．萬用表的結(jié)構(gòu)（以500型為例）
萬用表由表頭、測量電路及轉(zhuǎn)換開關等三個主要部分組成。
（1）表頭：它是一只高靈敏度的磁電式直流電流表，萬用表的主要性能指標基本上取決于表頭的性能。表頭的靈敏度是指表頭指針滿刻度偏轉(zhuǎn)時流過表頭的直流電流值，這個值越小，表頭的靈敏度愈高。測電壓時的內(nèi)阻越大，其性能就越好。表頭上有四條刻度線，它們的功能如下：*條（從上到下）標有R或Ω，指示的是電阻值，轉(zhuǎn)換開關在歐姆擋時，即讀此條刻度線。第二條標有∽和VA，指示的是交、直流電壓和直流電流值，當轉(zhuǎn)換開關在交、直流電壓或直流電流擋，量程在除交流10V以外的其它位置時，即讀此條刻度線。第三條標有10V，指示的是10V的交流電壓值，當轉(zhuǎn)換開關在交、直流電壓擋，量程在交流10V 時，即讀此條刻度線。第四條標有dB，指示的是音頻電平。
（2）測量線路
測量線路是用來把各種被測量轉(zhuǎn)換到適合表頭測量的微小直流電流的電路，它由電阻、半導體元件及電池組成
它能將各種不同的被測量（如電流、電壓、電阻等）、不同的量程，經(jīng)過一系列的處理（如整流、分流、分壓等）統(tǒng)一變成一定量限的微小直流電流送入表頭進行測量。
（3）轉(zhuǎn)換開關
其作用是用來選擇各種不同的測量線路，以滿足不同種類和不同量程的測量要求。轉(zhuǎn)換開關一般有兩個，分別標有不同的檔位和量程。
2．符號含義
（1）∽ 表示交直流
（2） V－2.5KV 4000Ω/V 表示對于交流電壓及2.5KV的直流電壓擋，其靈敏度為4000Ω/V
（3）A－V－Ω 表示可測量電流、電壓及電阻
（4）45－65－1000Hz 表示使用頻率范圍為1000 Hz以下，標準工頻范圍為45－65Hz
（5）2000Ω/V DC 表示直流擋的靈敏度為2000Ω/V


3．萬用表的使用
（1）熟悉表盤上各符號的意義及各個旋鈕和選擇開關的主要作用。
（2）進行機械調(diào)零。
（3）根據(jù)被測量的種類及大小，選擇轉(zhuǎn)換開關的擋位及量程，找出對應的刻度線。
（4）選擇表筆插孔的位置。
（5）測量電壓：測量電壓（或電流）時要選擇好量程，如果用小量程去測量大電壓，則會有燒表的危險；如果用大量程去測量小電壓，那么指針偏轉(zhuǎn)太小，無法讀數(shù)。量程的選擇應盡量使指針偏轉(zhuǎn)到滿刻度的2/3左右。如果事先不清楚被測電壓的大小時，應先選擇zui高量程擋，然后逐漸減小到合適的量程。
a交流電壓的測量：將萬用表的一個轉(zhuǎn)換開關置于交、直流電壓擋，另一個轉(zhuǎn)換開關置于交流電壓的合適量程上，萬用表兩表筆和被測電路或負載并聯(lián)即可。
b直流電壓的測量：將萬用表的一個轉(zhuǎn)換開關置于交、直流電壓擋，另一個轉(zhuǎn)換開關置于直流電壓的合適量程上，且“+”表筆（紅表筆）接到高電位處， “-”表筆（黑表筆）接到低電位處，即讓電流從“+”表筆流入，從“-”表筆流出。若表筆接反，表頭指針會反方向偏轉(zhuǎn)，容易撞彎指針。
（6）測電流：測量直流電流時，將萬用表的一個轉(zhuǎn)換開關置于直流電流擋，另一個轉(zhuǎn)換開關置于50uA到500mA的合適量程上，電流的量程選擇和讀數(shù)方法與電壓一樣。測量時必須先斷開電路，然后按照電流從“+”到“-”的方向，將萬用表串聯(lián)到被測電路中，即電流從紅表筆流入，從黑表筆流出。如果誤將萬用表與負載并聯(lián)，則因表頭的內(nèi)阻很小，會造成短路燒毀儀表。其讀數(shù)方法如下：
實際值＝指示值×量程/滿偏
（7）測電阻：用萬用表測量電阻時，應按下列方法*作：
a選擇合適的倍率擋。萬用表歐姆擋的刻度線是不均勻的，所以倍率擋的選擇應使指針停留在刻度線較稀的部分為宜，且指針越接近刻度尺的中間，讀數(shù)越準確。一般情況下，應使指針指在刻度尺的1/3~2/3間。
b歐姆調(diào)零。測量電阻之前，應將2個表筆短接，同時調(diào)節(jié)“歐姆（電氣）調(diào)零旋鈕”，使指針剛好指在歐姆刻度線右邊的零位。如果指針不能調(diào)到零位，說明電池電壓不足或儀表內(nèi)部有問題。并且每換一次倍率擋，都要再次進行歐姆調(diào)零，以保證測量準確。
c讀數(shù)：表頭的讀數(shù)乘以倍率，就是所測電阻的電阻值。
（8）注意事項
a在測電流、電壓時，不能帶電換量程
b選擇量程時，要先選大的，后選小的，盡量使被測值接近于量程
c測電阻時，不能帶電測量。因為測量電阻時，萬用表由內(nèi)部電池供電，如果帶電測量則相當于接入一個額外的電源，可能損壞表頭。
d用畢，應使轉(zhuǎn)換開關在交流電壓zui大擋位或空擋上。
4．數(shù)字萬用表
現(xiàn)在，數(shù)字式測量儀表已成為主流，有取代模擬式儀表的趨勢。與模擬式儀表相比，數(shù)字式儀表靈敏度高，準確度高，顯示清晰，過載能力強，便于攜帶，使用更簡單。下面以VC9802型數(shù)字萬用表為例，簡單介紹其使用方法和注意事項。
（1）使用方法
a使用前，應認真閱讀有關的使用說明書，熟悉電源開關、量程開關、插孔、特殊插口的作用.
b將電源開關置于ON位置。
c交直流電壓的測量：根據(jù)需要將量程開關撥至DCV（直流）或ACV（交流）的合適量程，紅表筆插入V／Ω孔，黑表筆插入COM孔，并將表筆與被測線路并聯(lián)，讀數(shù)即顯示。
d交直流電流的測量：將量程開關撥至DCA（直流）或ACA（交流）的合適量程，紅表筆插入mA孔（＜200mA時）或10A孔（＞200mA時）,黑表筆插入COM孔，并將萬用表串聯(lián)在被測電路中即可。測量直流量時，數(shù)字萬用表能自動顯示極性。
e電阻的測量：將量程開關撥至Ω的合適量程，紅表筆插入V／Ω孔，黑表筆插入COM孔。如果被測電阻值超出所選擇量程的zui大值，萬用表將顯示 “1”，這時應選擇更高的量程。測量電阻時，紅表筆為正極，黑表筆為負極，這與指針式萬用表正好相反。因此，測量晶體管、電解電容器等有極性的元器件時，必須注意表筆的極性。
（2）.使用注意事項
a如果無法預先估計被測電壓或電流的大小，則應先撥至zui高量程擋測量一次，再視情況逐漸把量程減小到合適位置。測量完畢，應將量程開關撥到zui高電壓擋，并關閉電源。
b滿量程時，儀表僅在zui高位顯示數(shù)字“1”，其它位均消失，這時應選擇更高的量程。
c測量電壓時，應將數(shù)字萬用表與被測電路并聯(lián)。測電流時應與被測電路串聯(lián)，測直流量時不必考慮正、負極性。
d當誤用交流電壓擋去測量直流電壓，或者誤用直流電壓擋去測量交流電壓時，顯示屏將顯示“000”，或低位上的數(shù)字出現(xiàn)跳動。
e禁止在測量高電壓（220V以上）或大電流（0.以上）時換量程，以防止產(chǎn)生電弧，燒毀開關觸點。
f當顯示“ ”、“BATT”或“LOW BAT” 時，表示電池電壓低于工作電壓。