自動化控制系統（DCS）被業界稱之為“中樞神經”，由于缺乏核心技術，長期以來一直依賴進口。中控科技集團有限公司開始找到了機會，經過十余年的艱苦努力，成功打造國產精品，打破了國外企業的技術壟斷，實現了質的飛躍。
精品系統破壟斷堅冰
8月底，中控科技集團傳出消息：中控成功簽約兗礦魯南化肥廠大型化肥裝置整條生產線。該項目是一套完整、全新的生產線，設計能力為年產30萬噸合成氨、52萬噸尿素。不久前，兗礦集團魯南化肥廠對該項目的核心裝置——多噴嘴對置式水煤漿氣化爐的DCS進行了國際招標，中控力挫多家國際知名企業，一舉中標。“多噴嘴對置式水煤漿氣化爐是氣化裝置的標桿技術，該項目的簽約對大型煤化工裝置的突破具有典范作用。同時，它也是國產DCS在同等規模裝置上的首套應用。” 中控科技集團總裁金建祥教授說。至此，該項目分五個工段的DCS全部由中控中標。
兗礦魯南化肥廠在中大型化肥行業有著極高的地位，也是水煤漿氣化工程研究中心所在地。而3052裝置是煤化工行業具典型意義的龍頭裝置之一，是《國務院關于加快振興裝備制造業的若干意見》中明確提出需要重點突破的大型裝置。該裝置具有高溫、高壓、高腐蝕性、高危險性等工藝特點，生產連續性要求高，流程復雜，對自動控制系統的各項性能指標及可靠性要求極高。中控科技集團在魯南化肥項目的全線中標，標志著在大型化肥裝置中，國產DCS完全具備與進口產品競爭的實力。
國產DCS在大型裝置取得突破之前，中控在化工領域中小規模項目已取得優勢。
2004年底在山西晉豐煤化工有限公司聞喜分公司1830項目（即年產18萬噸合成氨、30萬噸尿素聯合裝置）中標，是國產DCS進入大中型化肥裝置，此后又連續在河南心連心化工有限公司、山西豐喜華瑞煤化工有限公司等8個項目中標，中控科技集團的市場占有率達到60%。
多年來，石化核心裝置的DCS一直被國外產品壟斷。以中控科技集團為重點的DCS設計制造企業努力自主創新，技術水平有了長足進步，2006年中控成功中標中石化武漢分公司500萬噸/年油品質量升級煉油改造工程。這是國產DCS系統次在大型煉油工程主裝置中取得重大進展，項目DCS被國外產品壟斷局面終于被打破了。
“我們努力打造精品，用戶能逐步認識到國產工業自動化產品也能經得起時間的考驗、經得起工業現場的考驗。國內企業只有做得更好，才有可能把市場搶回來。”金建祥教授說，“中控一直遵循‘用戶至上、精益求精’的精品化戰略，憑的就是‘十年磨一劍’的堅定和執著。用戶的信任正是對中控精品化戰略的肯定。”
自主創新是企業發展的靈魂
1993年中控公司剛成立的時候，我國的自動化控制系統、自動化儀器儀表基本上都被國外產品“一統天下”，他們的產品和服務價格居高不下，而國內幾家技術引進企業只處于大部件組裝的水平，核心技術掌握在外國人手中，國內根本沒有具競爭力的同類產品。
浙江大學褚健教授等人借了20萬元開始組建公司，并提出了自己的目標：要么不做，要做就做好的;外國人能做的東西，我們中國人也一定能做出來。
依托浙江大學工業自動化國家工程研究中心、工業控制技術國家重點實驗室和先進控制研究所，中控科技集團邁上了一條將科技成果轉化為產品、用優良技術和產品推動整個產業發展的創新之路。
當時由于經驗不足，中控起步時，某一產品運行不穩定，給市場推廣、工程應用帶來了很大的困難。當時公司內部就有一些高層領導提出，不如代理國外的產品。遭褚健拒，公司高層因此發生了很大的動蕩，一些人員選擇了離開中控。在褚健的領導下，中控統一了思想，并堅持了下來，“必須把自己的產品做好，在自主創新的道路上走下去。”
中控的研發人員比例一直保持在1/4左右，研發經費占總銷售收入的比例在公司成立初期約占25%，到目前依然超過10%。經過十幾年的積累，中控的技術水準與國外的差距越來越小，某些領域已經處于國際前沿，技術創新和技術儲備居國內同行前列。
中控集團出色地承擔完成了多項國家“863”和科技攻關重大研究課題，其中有11項科研成果獲得國家和省部級獎勵，包括國家科技進步二、三等獎各1項。同時，由中控領銜制定的EPA現場總線標準也被IEC國際標準化組織正式接納而成為個由中國人制定的工業自動化領域的國際標準，主持或參與制定5項國家和行業標準，共申請和獲得各種107項（其中發明55項），軟件產品登記55項，軟件著作登記權52項。
2006年中控集團年產值突破10億元，被國家列為103家自主創新試點單位之一。其自主研發的DCS是行業內惟一的“中國產品”，已累計推廣使用了5125套（其中出口海外26套），其中47%應用于化工行業，是化工領域市場占有率高的國產自動化控制系統，徹底打破了國外產品的壟斷。中控在緬甸實施的一個大型項目上，成功實現了全過程控制，打破了國外少數廠商對制漿造紙行業自動化控制系統的壟斷。
2005年，中控正式確定了進軍的戰略任務，還把“服務戰略”上升為公司的基本戰略之一，目前可向用戶提供基于呼叫中心的一站式服務，包括工程服務、保全服務、培訓服務、咨詢認證服務以及增值服務等，并且建立了以工程監理制度為核心的全面服務質量管理體系，保證服務的品質與，打造品牌服務。
“要活得精彩，企業的轉變必須要快于經濟增長方式的轉變，從提供單一系統轉為提供全面解決方案。而轉變必須從企業發展的靈魂——自主創新開始。”這樣的意識在中控集團已經根深蒂固。
